Tourisme in België ontstond al vroeg in plaatsen aan de kust en de Ardennen. Spa en Chaudfontaine waren al in de 18e eeuw bekend als kuuroorden, waar Europese adel, rijke kooplieden, officieren en priesters samenkwamen met elegante vrouwen, avonturiers, gokkers en fictieve zieken. In Spa werd in 1774 het eerste Europese casino gebouwd. Kunststeden trokken vanaf de 17e eeuw Fransen, Nederlanders en Engelsen.