Molens en meer

In natuurgebied en polder Delfland ligt het dorp Roelofarendsveen. Dit kleine dorpje, dat in 2009 slechts 6991 inwoners telde, zorgt voor 25% van de tulpenproductie en heeft jaarlijks een bloemencorso. Deze optocht is een onderdeel van de “Veense kermis”, die doorgaans in het derde weekend van september plaatsvindt. Aan de rand van Roelofarendsveen ligt het Braassemermeer. De scheepvaart van de Oude Rijn naar de Ringvaart loopt door dit 425 hectare grote meer. De plas wordt daarnaast ook gebruikt voor watersportrecreatie; meerdere jachthavens (waaronder een overdekte) bevinden zich aan het water, maar ook watersportverenigingen, bootverhuurders en cafés en restaurants zorgen voor een gezellige bedrijvigheid. Door al het water en de polder staan er ook veel molens langs deze route, die je wordt aangeboden door Zuid Hollands Bureau voor Toerisme. De route start bij het Toeristisch Overstap Punt (TOP) aan ‘de Braassem’, zoals het meer in de volksmond ook wel genoemd wordt. Je fietst langs de rand van het meer naar het noorden door Roelofarendsveen. Wanneer de route afbuigt richting het oosten, zie je al snel de Geestmolen staan. In Rijnswaterwoude aangekomen ligt aan het Braassemermeer stichting jachthaven ’t Venegat. Deze stichting zorgt er voor dat je heerlijk kunt recreëren op en rondom het water. Gezellige eetgelegenheden, mooie schepen, boten en jachten en spannende activiteiten in en op het water geven maken ’t Venegat de moeite van een bezoekje waard. Je fietst verder om het meer heen en volgt één van de uitlopers van het meer richting het zuidwesten. Bij Hoogmade staat de Vlietmolen, een wipmolen die in 1913 gebouwd werd met als doel de Vlietpolder te bemalen. Op die plek stond al eerder een molen die afbrandde. Tot 1929 bezat de molen een scheprad, maar toen er een schroefpomp werd ingebouwd was dat niet meer nodig. In 1967 en in 2001-2002 onderging de molen een restauratie, waarbij deze weer maalvaardig is gemaakt. Molen Vrouw Venne, die bij Oud Ade op de route ligt, is van oorsprong vroeg-17e eeuws. De molen is in 1835 grotendeels vernieuwd waarbij in het bovenhuis een opvallende constructiefout werd gemaakt; de schoren of windbanden in de zijkanten zijn 'trekkend' in plaats van 'stekend' geplaatst. Honderd jaar later werd de molen opnieuw vernieuwd. In 1954 brak de koningsspil en de plaatsing van een elektrisch hulpgemaal betekende het einde van het malen op windenergie. In Alkemade zie je twee twaalfkante poldermolens binnen een straal van 500 meter bij elkaar staan. Dit unieke duo staat bekend als de Lijkermolens. Je fietst eerst langs Lijkermolen no. 2, een van de twee grote stenen grondzeilers die in 1779-1780 gebouwd werden. De unieke constructie was een twistpunt; de ontwerpers geloofden dat een ronde molen nooit zo ‘dicht’ zou kunnen zijn als een hoekige, maar de opdrachtgever legde de bouw zelfs even stil omdat hij ronde molens wilde hebben. Een jaar eerder werd Lijkermolen no. 1 gebouwd. De molens werden gebouwd om de Veender- en Lijkerpolder te bemalen. Ze moesten de uitgeveende plas droogmalen, en daarna de polder op peil houden.