Romeinse sporen in Zuid-Limburg

Deze route neemt je mee over de Via Belgica, de oude Romeinse hoofdweg die eeuwen geleden dwars door Zuid-Limburg liep. Deze weg liep door het Romeinse gebied ‘Germania Inferior’ om de Atlantische kust te verbinden met Keulen. Onderweg kun je een kijkje nemen bij verschillende bezienswaardigheden om meer te weten te komen over de Romeinse geschiedenis in Zuid-Limburg.

Van Rimburg naar Heerlen
Het startpunt van deze fietstocht ligt aan de rand van het dorpje Rimburg, waar je een oud straatdorp vindt, oftewel een vicus. In Rimburg tref je nog een andere archeologische vondst, een graf van een Romeinse rijke vrouw. Vanuit Rimburg fiets je naar Eygelshoven om te vervolgen naar Heerlen. In het centrum van Heerlen vind je het grootste Nederlandse archeologische monument, het Thermenmuseum. In de Romeinse tijd lag er op deze plek een groot badhuis op de kruising van de Via Belgica met een noord-zuidroute. Met de opgravingen in dit gebied zijn er enkele Romeinse Heerlenaren gevonden, zoals een oogarts en een pottenbakker. Alle vondsten worden in het museum getoond. Naast dit museum kan je ook het stadsarchief bezoeken waar veel informatie te vinden is over de Romeinen in Zuid-Limburg.

Momenteel werkt Heerlen hard aan de ontwikkeling van een waar Romeins Kwartier. Vanuit Heerlen kun je overwegen om van de fietsroute af te wijken om een bezoek te brengen aan Kerkrade, Simpelveld en Bocholtz. Deze dorpen hebben de hoge Romeinse villa dichtheid. Je kunt er tevens kennismaken met Villa Rolduc (Kerkrade), de sarcofaag van Bocholtz en de Dame van Simpelveld.

Op naar Maastricht
Vervolgens fiets je verder naar Klimmen, Valkenburg en Maastricht. Onderweg kun je een kijkje nemen bij de Kunrader Steengroeve, Villa de Proosdij, bij de Romeinse Katakomben of plaatsnemen op het Via Belgica zitmeubel in de tuinen van Château Sint Gerlach. Bij Villa de Proosdij ervaar je het leven zoals het er in de Romeinse tijd aan toe ging. In deze historische villa kun je door Romeinse tuinen wandelen, genieten van Romeinse gerechten en kennismaken met de Romeinse oerkip. In de Romeinse Katakomben in Valkenburg maak je kennis met een andere kant van de Romeinse tijd. Hier zijn namelijk eeuwenoude crypten uit Rome nagemaakt met prachtige fresco’s.

De Romeinse Katakomben in Valkenburg aan de Geul zijn divers. Zo is de Via Belgica hier opgegraven. De Katakomben in de stad geven een inkijk in de manier waarop mensen in de Romeinse tijd werden begraven. Maar ook de resten van een Romeinse wachtpost (op de Goudsberg) die kilometers ver over het Zuid-Limburgse land kon uitkijken is hier gevonden.

Bij Maastricht kruiste de Via Belgica vroeger de Maas met de enige brug in de wijde omgeving. Rondom de brug ontstond een nederzetting en later een fort, de grondvesten van Maastricht zoals we de stad nu kennen. Breng ook een bezoek aan de Romeinse tempel in de kelder van Hotel Derlon of download de app MaastrichtAR. Je eindigt je tochtje uiteindelijk net buiten Maastricht.

Wil je meer weten over dit boeiende onderwerp? Neem hier dan eens een kijkje.