In de eerste eeuw voor Christus behoorde Zuid-Limburg tot het Romeinse Rijk. Daarvan zien we nog vele sporen in ons huidige landschap. Zo was er de Romeinse hoofdweg Via Belgica. Een handelsroute die van Boulogne-sur-Mer in Frankrijk naar Keulen in Duitsland liep. Langs deze weg vind je tal van bezienswaardigheden uit deze tijd. Maak eens een tochtje door Zuid-Limburg en fiets of loop in de sporen van de Romeinen.
Via Belgica
De Romeinse keizer Julius Ceasar veroverde het gebied dat we nu kennen als Zuid-Limburg. Op twee belangrijke kruispunten werden Maastricht en Heerlen gesticht. Handelscentra die destijds respectievelijk de namen Mosae Trajectum en Coriovallum droegen. Maar de Romeinen waren niet alleen actief in deze twee steden. Langs de hele Via Belgica werd Zuid-Limburg voorzien van wegen, dorpen, badhuizen, wachttorens en villas.
De Romanisering van Zuid-Limburg
Voordat de Romeinen Zuid-Limburg veroverden, leefden de inwoners van dit gebied als zelfvoorzienende boeren. Zij verbouwden enkel voedsel voor zichzelf en bedreven op slecht kleine schaal handel. De Romeinen lieten de boeren kennismaken met het principe van de markt en al snel verhoogden de boeren hun productie, zodat ze hun waren konden verkopen aan stedelingen en soldaten op de markt. Deze overgang wordt ook wel romanisering genoemd. Ook zorgden de Romeinen ervoor dat er voor het eerst huizen van beton werden gebouwd met een dak van dakpannen. De Romeinen hebben een heel grote invloed gehad op onze cultuur en het is interessant om die cultuur op te zoeken.
Foto © VVV Zuid-Limburg
Opgravingen uit de Romeinse tijd
Naast de Romeinse overblijfselen in onze cultuur, vind je in Zuid-Limburg ook verschillende tastbare sporen uit de Romeinse tijd. Vooral langs de oude handelsroute de Via Belgica zijn veel bijzondere archeologische vondsten gedaan, zoals het goed bewaard gebleven badhuis dat in Heerlen werd opgegraven. Dit is de grootste Romeinse opgraving van heel Nederland. Of wat dacht je van de vele munten en aardewerken voorwerpen die door de eeuwen heen zijn opgegraven in deze omgeving?
In Romeinse voetsporen treden
Niet alleen Heerlen en Maastricht, maar ook Valkenburg groeide in de Romeinse tijd. Je kunt er tegenwoordig een kijkje nemen in de Romeinse katakomben, een replica van indrukwekkende ondergrondse gangen uit de derde en vierde eeuw. In Heerlen kun je het opgegraven Romeinse badhuis en andere archeologische vondsten uit de Romeinse tijd bekijken in het Thermenmuseum. Daarnaast laat landgoed de Proosdij je ervaren hoe de Romeinen vroeger leefden in dit gebied. In deze historische villa kun je door Romeinse tuinen wandelen, genieten van Romeinse gerechten en kennismaken met de Romeinse oerkip (met vijf tenen).
Wil je in de voetsporen treden van de Romeinen en al deze sporen met eigen ogen zien?
Probeer dan eens deze fietsroute:

Fietsen door het Romeins verleden van Zuid-Limburg
Fietsroute 240604 | Limburg |Landgraaf | 61,36 km
Dit verhaal kwam tot stand op uitnodiging van VVV Zuid-Limburg.